Por que a lebre tem o nariz partido

Sanni Metelerkamp

Tradução:
Gabriel Naldi

Instituto Mojo de Comunicação Intercultural

Ficha técnica:

Ricardo Giassetti, diretor geral

Bruno Girello, diretor executivo

Thiago Duarte, diretor financeiro

Tatiana Bornato, secretária

Conselho fiscal:

Tatiana Bornato e Thiago Fogaça

Equipe editorial

Ricardo Giassetti, Renato Roschel, Gabriel Naldi, Camille Pezzino, Amanda Zampieri, Fernando Ribeiro

Conselho consultivo

Abel Reis, Áurea Vieira, Ana Maria Haddad Baptista, Luiz Fuganti, Rodrigo Faria e Silva

Capa:

Wassily Kandinsky (1920)

Edição, tradução e arte ©Instituto Mojo de Comunicação Intercultural.

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Por que a lebre tem o nariz partido

As persianas e cortinas ainda estavam abertas. O pequeno Jan observava com olhos sérios e atentos a lua que despontava serena no céu gelado. Suspirou como se tomado por um pensamento grande demais para ser expressado enquanto olhava absorto para o fogo que crepitava.

— E por que esse rapaz suspira assim? — perguntou tio Karel. — Parece o vento soprando nas planícies.

O olhar do pequeno Jan lentamente perdeu sua introspecção e se voltou ao velho nativo.

— Tio, por que a lua fica tão longe e é tão bonita e dourada?

— Mas ora essa! Como é que o tio vai saber? É assim e pronto. Assim como a grama é verde e o fogo é quente, a lua é bonita e dourada, e fica lá longe. Mas às vezes ela também é uma senhorinha cruel. É por causa dela que a coitada da lebrezinha tem um corte no meio do nariz até hoje.

— Conte-nos essa história, tio! — O pequeno Jan se prostrou no tapete, ao lado da cesta de espigas de milho. Os outros se aproximaram em seguida.

— E por que o senhor chamou a lua de senhora? — perguntou Pietie, sempre curioso.

— Os senhorzinhos então não sabem que a lua é uma senhorinha? Pois é, e por ser tão bonita, às vezes é cruel e impertinente, como toda moça. Vou contar a história dela a vocês. Há muito, muito tempo, quando o mundo ainda era bem novo, a senhorinha Lua procurava alguém que levasse uma mensagem sua aos homens. Tentou vários animais, mas nenhum foi capaz de realizar a tarefa. Até que por fim ela chamou o crocodilo. Ele é desajeitado e muito lento, mas a senhorinha Lua pensou que se beliscasse o rabo dele, isso o faria correr. Então ela ordenou:

“Desça até a morada dos homens e lhes diga o seguinte: Quando eu morrer, renascerei. Da mesma maneira, os homens, ao morrerem, viverão.”

— Os senhorzinhos sabem que a lua às vezes fica bem grande e redonda. Assim, oh... — disse Karel e fez um círculo no ar com suas mãozinhas e as manteve suspensas por um tempo. — Do jeito que ela está hoje no céu. Daí ela vai ficando um pouco menor a cada noite. Assim, assim. Até que... clap! — e bateu palmas ruidosamente.

— A lua some — disse ele. — Quer dizer, ela morre. Até que, algumas noites depois, aparece um chifre prateado no céu, bem fininho. É a lua nova, que vai crescendo até ficar redonda e dourada outra vez.

Com suas mãos que pareciam garras, Karel demonstrou para as atentas crianças o crescimento da lua.

— E continua sempre assim. A lua nasce, cresce, morre e nasce outra vez — afirmou Karel e prosseguiu com a história. — Então a senhorinha Lua beliscou o rabo do crocodilo, o qual, num salto, partiu para entregar a mensagem. Ele andou bem rápido enquanto a Lua o observava, até que chegou a uma curva da estrada. Teve de fazer uma grande volta para dobrar a curva, pois seu corpo é duro como uma tábua. Assim que ficou fora do campo de visão da Lua, começou a andar cada vez mais devagar... clopt, clopt, clopt... como um cavalo com antolhos. Era um crocodilo bem preguiçoso. De repente, algo fez um barulho: shhhh. Era a pequena lebre que, ao ver o crocodilo, caiu na risada e perguntou:

“Que barulheira é essa? Onde vai com tanta pressa, crocodilo?”

“Não posso conversar agora, lebre!”, respondeu ele, apressado e com cara de sério. “A dona Lua me mandou entregar uma mensagem aos homens.”

“Que mensagem?”

“É um recado muito importante: Quando eu morrer, renascerei. Da mesma maneira, os homens, ao morrerem, viverão.”

“Mas que mensagem idiota! E você não sabe nem correr, suas pernas são muito curtas. Só fica fazendo clopt, clopt, clopt como se fosse um cavalo manco. Já eu voo pelos campos, faço shhhh como o vento. Me dê a mensagem e eu a entregarei.”

“Muito bem”, concordou o crocodilo, “mas você precisa dizê-la em voz alta antes, e repetir direitinho.”

— Então a lebre repetiu a mensagem várias vezes, e saiu em disparada, fazendo shhhh como o vento — contou Karel. — Em um minuto já não estava mais lá! Só dava para ver um pontinho branco, que era sua cauda, e suas perninhas ficando cada vez menores à distância. Finalmente, ela chegou à terra dos homens. Pediu que todos se reunissem e declarou:

“Ouçam, filhos do babuíno, trago uma mensagem de alguém muito sábio. Fui enviada pela senhora Lua, para lhes dizer o seguinte: Quando eu morrer, desaparecerei. Da mesma maneira, os homens, ao morrerem, encontrarão seu fim.”

— Os homens se entreolharam, trêmulos — disse Karel. — No instante seguinte seus braços se arrepiaram.

“O que faremos? O que significa essa mensagem da senhora Lua? Quando eu morrer, desaparecerei após minha morte. Da mesma maneira, vocês, ao morrerem, deverão sumir completamente?”

— Outra vez sentiram calafrios subindo por suas espinhas, até arrepiar os cabelos, assim, oh... ah, o tio esqueceu que vocês não sabem o que é ter medo desse jeito... — observou Karel e deu um largo sorriso acompanhado pelo olhar astuto de quem sabia muito bem como provocar seus pequenos ouvintes.

— A lebre não se abalou com essa reação — prosseguiu ele. — Dançou apoiada em suas patas traseiras, divertindo-se muito com suas habilidades de enganar os homens. Então ela voltou até a Lua, que lhe perguntou:

“O que você disse aos homens?”

“‘Senhora Lua, eu entreguei sua mensagem: Quando eu morrer, desaparecerei. Da mesma maneira, os homens, ao morrerem, encontrarão seu fim. Eles ficaram duros de medo! Ah! Ah! Ah!”, a lebre ria ao se lembrar.

“O quê!?”, gritou a Lua. “Você disse isso? Filha de um burro amaldiçoado!¹ Você será castigada!”

— Rapaz, a senhorinha Lua ficou muito brava — disse Karel. — Ela pegou um bastão bem grande, bem maior do aquele o que o tio usava para matar leões quando era jovem. Se a Lua tivesse conseguido pegar a lebre de jeito, teria partido a cabeça dela.

Karel sacudiu a cabeça, como se estivesse comovido.

— Quando a lebre percebeu o golpe do bastão — falou —, contou até três, se abaixou e escapuliu. Ela é um bicho bem esperto. A pancada acertou apenas a ponta do seu nariz. Aquilo foi um belo machucado! A lebre não se importou que a Lua era uma dama. Xingou, gritou e saltou nas quatro patas. Bateu e arranhou o rosto da Lua até ele se partir em pedaços. Quando a lebre se sentiu um pouco melhor, fugiu correndo o mais rápido que pôde, apertando seu nariz com as mãos. E é por isso que até hoje a lebre tem o nariz partido e o rosto da Lua tem várias cicatrizes.

Após um pequeno intervalo dramático, Karel completou:

— Pois é, senhorzinhos, brigar é uma coisa muita feia. Nunca acaba bem. Alguém sempre sai machucado, e como demora para sarar! E depois ainda sobram marcas do que aconteceu. A melhor coisa, senhorzinhos, é não brigar nunca.

1 Segundo a lenda san, a lebre é descendente do burro.

Why the Hare’s Nose is Slit

The curtains had not yet been drawn nor the shutters closed, and little Jan looked with wide serious eyes at the full moon sailing serenely in the cold sky. Then he sighed as though thoughts too big for expression stirred within him, and turned absently towards the purring fire.

“And why does the big man make such a sighing?” asked Outa Karel. “It is like the wind in the mealie land at sun-under.”

Little Jan’s eyes slowly withdrew their gaze from some inward vision and became conscious of the old native. “Outa,” he said, “why is the moon so far away, and so beautiful, and so golden?”

“Ach! to hear him now! How can Outa tell? It is maar so. Just like grass is green and fire is hot, so the Moon is far away and beautiful and golden. But she is a cruel lady sometimes, too, and it is through her that the poor Little Hare runs about with a slit in his nose to-day.”

“Tell us, Outa.” Little Jan dropped on to the rug beside the basket of mealie-cobs, and the others edged nearer.

“And why do you call the Moon a lady?” asked Pietie of the inquiring mind.

“But doesn’t baasje know that the Moon is a lady? O yes, and for all her beauty she can be cross and cruel sometimes like other ladies, as you will hear.”

“Long, long ago, when the world was quite young, the Lady Moon wanted someone to take a message to Men. She tried first one creature and then another, but no! they were all too busy, they couldn’t go. At last she called the Crocodile. He is very slow and not much good, but the Lady Moon thought she would pinch his tail and make him go quickly. So she said to him: ‘Go down to Men at once and give them this message: “As I die and, dying, live, so also shall you die, and, dying, live.”’

“Baasjes know how the Moon is sometimes big and round——so”—and Outa’s diminutive hands described a wide circle and remained suspended in the air—“like she is now in the sky. Then every night she gets smaller and smaller, so—so—so—so—so——till——clap!”—the crooked fingers come together with a bang—“there’s no more Moon: she is dead. Then one night a silver horn hangs in the sky—thin, very thin. It is the new Moon that grows, and grows, and gets beautiful and golden.” By the aid of the small claw-like hands the moon grew to the full before the children’s interested eyes. “And so it goes on, always living, and growing, and dying, and living again.

“So the Lady Moon pinched old Oom Crocodile’s tail, and he gave one jump and off he started with the message. He went quickly while the Moon watched him, but soon he came to a bend in the road. Round he went with a great turn, for a Crocodile’s back is stiff like a plank, he can’t bend it; and then, when he thought he was out of sight, he went slower and slower—drif-draf-drippity-drif-draf, drif-draf-drippity-drif-draf, like a knee-haltered horse. He was toch too lazy.

“All of a sudden there was a noise—sh-h-h-h-h—and there was the Little Hare. ‘Ha! ha! ha!’ he laughed, ‘what is the meaning of this drif-draf-drippity-drif-draf? Where are you going in such a hurry, Oom Crocodile?’

“‘I can’t stop to speak to you, Neef Haasje,’ said Oom Crocodile, trying to look busy and to hurry up. ‘The Lady Moon has sent me with a message to Men.’

“‘And what is the message, Oom Crocodile?’

“‘It’s a very important one: “As I die and, dying, live, so also shall you die and, dying, live.”’

“‘Ach, but that is a stupid message. And you can’t ever run, Oom, you are so slow. You can only go drif-draf-drippity-drif-draf like a knee-haltered horse, but I go sh-h-h-h-h like the wind. Give the message to me and I will take it.’

“‘Very well,’ said the lazy Crocodile, ‘but you must say it over first and get it right.’

“So Neef Haasje said the message over and over, and then—sh-h-h-h-h—he was off like the wind. Here he was! there he was! and you could only see the white of his tail and his little behind legs getting small in the distance.

“At last he came to Men, and he called them together and said: ‘Listen, Sons of the Baboon, a wise man comes with a message. By the Lady Moon I am sent to tell you: “As I die and, dying, perish, so shall you also die and come wholly to an end.”’

“Then Men looked at each other and shivered. All of a sudden the flesh on their arms was like goose-flesh. ‘What shall we do? What is this message that the Lady Moon has sent? “As I die and, dying, perish, so shall you also die and come wholly to an end.”’

“They shivered again, and the goose-flesh crept right up their backs and into their hair, and their hair began to rise up on their heads just like—ach no, but Outa forgets, these baasjes don’t know how it is to feel so.” And the wide smile which accompanied these words hid the expression of sly teasing which sparkled in Outa’s dancing black eyes, for he knew what it was to be taken to task for impugning the courage of his young listeners.

“But Neef Haasje did not care. He danced away on his behind legs, and laughed and laughed to think how he had cheated Men.

“Then he returned again to the Moon, and she asked: ‘What have you said to Men?’

“‘O, Lady Moon, I have given them your message: “Like as I die and, dying, perish, so also shall you die and come wholly to an end,” and they are all stiff with fright. Ha! ha! ha!’ Haasje laughed at the thought of it.

“‘What! cried the Lady Moon, ‘what! did you tell them that? Child of the devil’s donkey¹! you must be punished.’

“Ach, but the Lady Moon was very angry. She took a big stick, a kierie—much bigger than the one Outa used to kill lions with when he was young—and if she could have hit him, then”—Outa shook his head hopelessly—“there would have been no more Little Hare: his head would have been cracked right through. But he is a slim kerel. When he saw the big stick coming near, one, two, three, he ducked and slipped away, and it caught him only on the nose.

“Foei! but it was sore! Neef Haasje forgot that the Moon was a Lady. He yelled and screamed; he jumped high into the air; he jumped with all his four feet at once; and—scratch, scratch, scratch, he was kicking, and hitting and clawing the Moon’s face till the pieces flew.

“Then he felt better and ran away as hard as he could, holding his broken nose with both hands.

“And that is why to-day he goes about with a split nose, and the golden face of the Lady Moon has long dark scars.

“Yes, baasjes, fighting is a miserable thing. It does not end when the fight is over. Afterwards there is a sore place—ach, for so long!—and even when it is well, the ugly marks remain to show what has happened. The best, my little masters, is not to fight at all.”

1 According to a Hottentot legend, the hare is related to the donkey.